Mal de gorge

Avec ses sensations de gêne en avalant, de brûlures et de picotements, le mal de gorge est un trouble aussi banal que désagréable. Il est souvent dû à une infection respiratoire hivernale ou à une allergie. Des mesures simples peuvent aider à soulager l’inconfort.

Qu’est-ce qu’un mal de gorge ?

Le « mal de gorge » est un terme courant désignant la douleur ressentie au niveau de la gorge lors d’une pharyngite ou d’une angine. La pharyngite est une inflammation du pharynx, cette partie supérieure de la gorge, située au fond de la cavité buccale, et qui sert principalement à la déglutition. Une pharyngite est souvent associée à un rhume : il s’agit alors de rhinopharyngite. On parle communément d’« angine » quand le pharynx et les amygdales sont atteints.

Pourquoi ça m’arrive ?

Très fréquents en hiver, les maux de gorge sont principalement d’origine virale : adénovirus, rhinovirus, virus para-influenza… Certaines angines peuvent être provoquées par une bactérie, comme un streptocoque. Le mal de gorge peut aussi être favorisé par :

• Des irritations externes : tabac, pollution, climatisation, poussières, froid, produits chimiques
• Des irritations internes : inflammation des fosses nasales (rhinite), allergie (pollens, acariens), remontées acides de l’estomac
• Un surmenage vocal : cris, chants, longues prises de parole

Comment une pharyngite ou une angine se manifestent-elles ?

Une pharyngite se manifeste par :

• Des picotements et/ou des sensations de brûlure au niveau de l’arrière-gorge
• Une gêne à la déglutition de la salive et au passage des aliments
• De la fièvre (si infection)
• Parfois de la toux

L’angine étant toujours infectieuse, elle ajoute au mal de gorge une sensation de gorge ‘serrée’ lors du passage des aliments, de la fatigue et une augmentation des ganglions du cou. Il est difficile de faire soi-même la différence entre une pharyngite et une angine.

Comment une pharyngite ou une angine évoluent-elles ?

Habituellement, une pharyngite ou une angine évoluent spontanément vers la guérison au bout d’une semaine. Si les symptômes persistent, s’accompagnent de fièvre de plus de 38°5, de gêne respiratoire, de douleurs d’oreille, d’éruption sur la peau ou tout autre signe inquiétant, il est préférable de consulter un médecin. Une pharyngite provoquée par des irritants ou par le surmenage vocal tout comme une angine d’origine bactérienne peut persister tant que les causes persistent.

Comment soigner mon mal de gorge ?

Les pharyngites et les angines ne sont habituellement pas traitées par antibiotiques, sauf si le médecin constate une infection bactérienne par l’analyse d’un prélèvement au niveau de la muqueuse ou par certains signes à l’auscultation, comme une fièvre élevée ou des ganglions de volume augmenté. Leur traitement, principalement symptomatique, vise à soulager l’inconfort (douleur, fièvre). Des sprays locaux destinés à adoucir la gorge peuvent également aider à diminuer la gêne : demandez conseil à votre pharmacien. Ils sont à associer à des règles hygiéno-diététiques telles que :

• Boire 1,5 à 2 litres d’eau par jour en privilégiant les boissons chaudes sucrées au miel
• Se reposer autant que possible
• En cas de rhume associé, se moucher régulièrement avec un mouchoir en papier qui sera ensuite jeté
• Eviter les irritants de l’appareil respiratoire : la fumée de tabac, les climatiseurs, mais aussi l’alcool, les aliments acides et épicés
• Eviter l’exposition aux allergènes en cas de pharyngite d’origine allergique

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